Tajā pašā laikā nopietna cīņa notika par atlikušajām vietām uz pjedestāla starp ukraini Valēriju Gorbanu / Sergeju Larensu un igauņiem Egonu Kauru / Anniku Arneku, Raineru Ausu / Simo Koskinenu un Ranno Bundsenu / Robertu Loštšenikovu. Šajā cīņā veiksmīgākais izrādījās Egons Kaurs, kurš rallija vidū apsteidza ukraini un līdz finišam tam neatdeva otro vietu. Rainers Aus jau pēc pirmajiem ātrumposmiem atzina, ka ne viņš, ne viņa automašīna šoreiz nespēj uzbrukt Egonam Kauram, un kur nu vēl Grjazinam. Diemžēl šai cīņai šoreiz nespēja pievienoties nedz Jānis Berķis / Edgars Čeporjus, nedz Prīts Koiks / Silvers Simms, kuri atzina, ka šajā rallijā nespēj atrast tādu ātrumu, lai cīnītos par godalgotām vietām.

LRC1 grupā pārliecinošs līderis bija Ranno Bundsens ar stūrmani Robertu Loštšenikovu, kuri, cīnoties par vietu kopvērtējumā, pārliecinoši aizmuka no saviem konkurentiem. Stabilā otrajā vietā līdz pat rallija pēdējam ātrumposmam bija Edijs Bergmanis / Edgars Grīns, taču smaga kļūda nepilnus divus kilometrus pirms finiša, Edijam laupīja iespēju saņemt nu jau droši izcīnītu sudraba godalgu. Attiecīgi otro un trešo vietu sadalīja Gunta Lielkāja / Ivara Grošus un Ronalda Baldiņa / Ingara Saknes ekipāžas. Savukārt LRC2 grupā tempu noteica Emīls Blūms / Didzis Eglītis un igauņi Alens Popovs / Aleksejs Krilovs, kuri līdz pat finišam spēlēja kaķi un peli. Savukārt par trešo vietu cīnījās Māris Neikšāns / Anrijs Jesse ar Denisa Rostilova / Dmitrija Jeremējeva ekipāžu, un šajā cīņā spējīgāks izrādījās Neikšāns. Interesanti, ka cīņā par godalgotām vietām neiesaistījās Krievijas rallija čempioni Staņislavs Travņikovs / Aleksejs Bašmakovs.

LRC3 klasē cīņa sākās ļoti netipiski – Mārtiņš Sesks ar stūrmani Renāru Franci pirmajos divos ātrumposmos nebija pamodies un saņēmās tikai pēc pārrunām ar treneri. Tas deva gaidīto rezultātu, un Seska rezultāts uzlabojās acīm redzami – līdz pat uzvarai klasē un augstajai astotajai vietai rallija kopvērtējumā. Olivers Solbergs / Veronika Engana šajā rallijā vēl nepierādīja, ka spēj būt stabili ātrs visos ātrumposmos un spēj ātri pabraukt arī naktī. Attiecīgi cīņa ar Sesku šoreiz izpalika un Oliveram bija jādara viss, lai noturētu otro vietu. To ļoti centās izcīnīt Rasmuss Ūstulnds / Kauri Pannas ekipāža, kura šajā rallijā bieži atradās uz avārijas robežas.

Cīņa LRC4 grupā šoreiz izpalika, un tajā pārliecinoši uzvarēja Krišjānis Zintis Putniņš ar stūrmani Kalvi Blūmu. LRC5 ieskaitē spēles noteikumus diktēja Jānis Vorobjovs / Ivo Pūķis, kuri no rallija sākuma līdz pat pašām beigām bija līderi un kļuva par uzvarētājiem. Tikpat stabili ātri bija igauņi Madis Vanaselja / Jarmo Līvaks, kuri finišēja otrajā vietā. Līdz pat rallija vidum trešajā pozīcijā atradās krievi Dmitrijs Gorčakovs / Jurijs Kuļikovs, taču viņus piemeklēja dažādas neveiksmes, un trešo vietu izcīnīja Marko Ringenbergs / Allara Heina, kuri šajā rallijā bija krietni lēnāki, kā tika gaidīts. LRC6 grupā ļoti labi ralliju uzsāka Agris Upītis ar Andri Spilvu, taču viņi nespēja noturēt tempu un līdz finišam atkrita pat līdz ceturtajai vietai, atdodot visu pjedestālu igauņiem - Karelam Tolpam / Martinam Vihmannam, Kristo Subi / Lauri Lattam un Rico Rodi / Ilmaram Pukkam.

Komandu ieskaitē uzvaru izcīnīja Sports Racing Technologies, apsteidzot Vides Tehnika un A1M komandas. Savukārt junioru ieskaitē uzvarēja Mārtiņš Sesks.  

Vēsturisko automobiļu kausā savās klasēs uzvarēja Ivars un Andris Velmes, Kristaps Bērziņš / Mārtiņš Indriksons un Arvis Vecvagars / Gints Gaiķis.

Rallijsprinta čempionāta 4WD Open klasē uzvarēja Mareks Švarcs-Švampāns / Armands Lūkins, otrajā vietā finišēja Edgars Piļka / Igors Sidorovs, bet trešajā - Kristaps Sarma / Sandis Druks-Jaunzemis. 4WD klasē ar uzvaru atgriešanos rallija trasē nosvinēja Jānis Dūcis / Gints Bērziņš, apsteidzot Rimantu Kalniņu / Jāni Siliņu par nepilnām deviņām sekundēm, trešajā vietā atstājot Vigo Rubeni / Kristapu Eglīti. 2WD Open klasē pārliecinoši uzvarēja Uldis Lepiksons / Ainars Šteinbergs, aiz sevis atstājot Justu Simašku / Aurimu Kropu un Arturu Felšanu / Mārci Krevicu. Savukārt 1600 klasē vienīgā finišu sasniedza Andra Putniņa / Raimonda Gļaudas ekipāža. Komandu ieskaitē uzvarēja Lejasciems, bet junioru ieskaitē Justs Simaška.

Ralliju Sarma 2018 atbalstīja Gulbenes novads, kokapstrādes uzņēmums "Vasks" un mežistrādes uzņēmums "Grantiņi-1", kā arī kompānijas "Ikteri", "Akvedukts", "M.T.Z. SERVISS", "Kombainserviss", "Sendija", "Gulbenes Autobuss", "Kopa", "Kantes Krogs", "RMS group" un Gulbenes kultūras centrs. Oficiālais auto: Renault no Mūsa Motors Rīga. Rallija radio "EHR". Informatīvi atbalstīja "Dzirkstele", "LATAUTO.lv", "4rati.lv", "Tavs Auto" un "rally.ee".

Ģirts Avotiņš, Rallija Sarma preses sekretārs. Foto: Gatis Pladars, www.gpphoto.lv